谁知,南溟却说:“你是不是怀疑,这些钱大都入了官员的口袋?并非如此。挖矿的人手,是我亲信挑的,确保找的人能做事,钱自然也是交到那户人家的手里。至于为何还要走官府那道,理由你也能理解,我既做这生意,自然要给当地父母官面子。”
风澹渊面露诧异之色。
南溟苦笑一声:“我的确不是什么好人,可我也是从小苦过来的。官府是如何剥削穷苦百姓,我比谁都清楚,既然如此,我自然不会去做曾经我最厌恶之事。”
风澹渊看着南溟。真话假话,他分得出来。
南溟这话,未作假。
“你给那些官员多少钱?”他直白地问。
“县衙每年二百两,州牧五百两。边疆之地,这也不算小数目了。”
风澹渊沉默。南溟给的钱,少于他和魏紫在县衙看到的,也远远少于补缴给户部的那部分税粮。
风澹渊想到的,南溟也想到了。但他也暂时无解。
风澹渊又问:“你有去北疆和西域碎叶国买人吗?”
南溟点头:“有的,北疆和西域那边更便宜,只要一两黄金。”
“你方才所言,还有一部分人仅仅是途径漠城,你有留意过他们去哪里吗?”
南溟略一思忖,回到:“起初没有,后来因为来漠城的人多了,我便也留意了下,主要是往北疆方向而行。”
“那些人是孤身前来,还是拖家带口结伴而来?”
“都有,也没有特别奇怪的。”
问到这里,风澹渊几乎能肯定:西北边疆人口失踪之事,不仅有预谋,而且有计划,用各种措施做了隐瞒。至于南溟在里面究竟是什么角色?他未下定论。
也许,南溟说的都是真的,也许,真假参半。