原来世间真的存在一句话、几个字,
就足以令人肝肠寸断。
严宵寒惶恐地心想:"这是写给我的吗"
他像个冰天雪地里快要冻死的人,
在即将绝望的时候,蓦然看到一点光,不管是错觉还是磷火,
都仿佛是抓住了最后一根救命的稻草。
字迹已模糊了原本的形状,根本没有特点可言,可严宵寒还是死死盯着那四个字,目光灼灼,
仿佛要把白绢给烧出个洞来。如果傅深在场,
估计能认出来,他那个魔怔的劲儿跟当初在邝风城犯药瘾的症状简直一模一样。
秋夜白的药瘾早就戒了,
被傅深养出来的心瘾却一日重似一日。
渐渐地,
沸腾的心绪归于平静,
严宵寒长长地出了一口气,
紧绷的肩头逐渐放松下来,这才惊觉,
大冷的天,他竟然出了一后背的汗。
他将那白绢仔细叠起来收好,仿佛从中汲取到了一点暖意和力量,
朝着自己宅邸的方向慢慢走去。
一转眼,就到了新年。
因去年战乱四起,
时局动荡,
国家危难,
今年宫中一切庆典仪式皆从简,
长治帝祭天祷祝,下旨免除江南当年粮税,大赦天下。初六,昭仪薛氏有孕,这是新朝新年宫中迎来的第一个孩子,兆头十分吉利,长治帝大喜,将薛氏晋为淑妃,又厚赏其父兄和家人。
严宵寒听到这个消息,心中不大舒服,便私下里找了皇后身边伺候的太监来问话。他如今名义上统领禁军,实际上由于皇帝无人可用,内侍省没有大宦官坐镇,外事仍要听命于严宵寒。他宛如皇帝后院的大管家,又要管家丁,又要管仆婢,十分不情不愿,然而无可奈何。
京城城破时,齐王妃傅凌带着尚在襁褓的婴儿,在王府家丁和颖国公府的护卫下,有惊无险地逃到了江南。长治帝登基之初,傅凌便被册封为中宫皇后。这夫妻二人原本感情很好,然而新朝初建,长治帝为了笼络江南士族,纳了几个世家女为嫔妃,原本冷清的后宫迅速变成了不见刀光剑影的战场。皇后是个外柔内刚的性子,不擅争斗,受过几次冷落,帝后二人便渐渐地有些疏远。
严宵寒起初没注意到后宫里的勾心斗角,直到去年年关时,公主忽然出痘发热,症状凶险,险些没捱过去,皇后为此大病一场。严宵寒听说后留了心,令人私下查访,竟从皇后宫中揪出了一个与别宫嫔妃暗地里传递消息的宫女。拷问之下,那宫女供认她曾用宫外拿来的巾帕给公主擦过手,而后供词呈上御览,长治帝龙颜震怒,最终却轻轻放下,只将那嫔妃打入冷宫了事。